Die Sturmflut, die in der Nacht zum 17. Februar 1962 die deutsche Nordseeküste heimsuchte, war die gewaltigste seit Menschengedenken. Die Flut forderte 340 Menschenleben, in Hamburg 315, in Niedersachsen 19 und 6 in Bremen. 27.000 Wohnungen wurden zerstört, 30.000 mussten vorübergehend geräumt werden.

Neben Polizei, Freiwilliger Feuerwehr, Bundesgrenzschutz, Sanitätsorganisationen, Kirchen, Arbeitsgemeinschaften der Freien Wohlfahrtsverbänden und unzähligen freiwilligen Helfern waren auch ca. 7.000 Soldaten der 3. Panzerdivision im Einsatz.

Laut Einsatzstatistik der 3. Panzerdivision haben die Soldaten zwischen Hamburg und Otterndorf wurden 4.183 Menschen aus unmittelbarer Lebensgefahr gerettet., 14.153 Personen evakuiert. 264 Tote wurden geborgen, 6.704 Tierkadaver fortgeschafft und 2.534 Stück Vieh gerettet.

1.324.300 Sandsäcke wurden zu den Deichbruchstellen gebracht, die mit 119.685 Faschinen gesichert wurden. Die Fotos zeigen einen kleinen Ausschnitt aud den Einsätzen.